SCIENCE PROJECT: VERTICAL GARDEN

We were at C.E.B.G. BILINGUE SANTA LIBRADA working last summer, with some of their students for the collective construction of a vertical gardenr. We built it  from packaging materials such as plastic bottles.

The objective was to build the vertical garden as a prototype, so the students could work and study it during the academic year. The vertical garden was placed in an area of the school to serve as an educational area . This intervention allowed the students to start thinking on production processes and to be aware of the requirements (in a small scale) needed. On the other hand they will also be conscious of their own potential to built, grow and take care of a garden.

How the students did the vertical garden.

Students collected their own soda bottle from home and brought them into class, previously cut.   Discussed with students why they picked that container.

Parents and teachers, painted the upper part of the bottles with black spray paint, which was the part that have the plants.   They painted because the roots couldn't be exposed because they were burning.   Once the paint was dry, each student wrote their names on his/her bottle.  This way each student knew which was his/her plants and that gave them a sense of belonging and responsibility, because from the moment from the moment they put their plant in the bottles, they knew they had to take care of it

Once all the bottles were assembled, the parents put the wood on the wall which they had to screwed.

When all was set.   The younger students had to picked up each group to their classroom and gave them their plant and the amount of soil they need to plant their flower.

Place  the plant, along with its original soil, in the center of its new container.  Grabbed 1-2 handfuls of Potting Mix and placed in the new container alongside the plant.  Mixed both the new and old soil around the roots to ensure a healthy growing environment.  Left about 2 centimeters of space at the top of the new container to prevent any spills when watering. 

Now you can see some pictures  and a video about this project.

  

FUN WARM UP ACTIVITIES AND TIME FILLERS

ESL warm-up activities are essential in the English classroom. Students may be tired or have other things on their minds and diving straight into a textbook or grammar explanation can be quite jarring. With a good warmer you can put your students into English mode; attentive,  interested and ready to participate. A warmer can also serve to review language from a previous lesson or prime the class for a new topic.

No-preparation ESL Warm-up activities
Here you can see some videos of warm-up activities, for all ages.  You can use which don’t require any preparation. Most of them can, of course, also be used as filler activities if you find yourself a few minutes short at the end .

Once upon a time: a brief history of children’s literature

Since the beginning of time, adults have entertained children with stories and fables. From these folktales developed an elaborate tapestry of children's literature. Today children's literature encompasses multiple genres and appeals to readers of every age. Let's take a look at a brief history of children's literature.

Emerging from Oral Tradition   

Just as other forms of literature, children's literature grew from stories passed down orally from generation to generation. Irish folk tales can be traced back as early as 400 BCE, while the earliest written folk tales are arguably the Pachatantra, from India, which were written around 200 AD. The earliest version of Aesop's Fables appeared on papyrus scrolls around 400 AD.

In Imperial China, storytelling reached its peak during the Song Dynasty (960-1279 AD). Many stories from this epoch are still used to instruct students in China today. No such equivalent exists in Greek and Roman literature. However, the stories of Homer and other storytellers of the era would certainly have appealed to children.

As Europe became a cultural center of the world, instructive texts became increasingly common. These books were mostly written in Latin, with the purpose of instructing children. During the Middle Ages, truly little literature was written for the sole purpose of entertaining children. Hornbooks, textbooks containing basic texts like the Lord's Prayer and the alphabet, would not appear until the 1400s. Alphabet books began popping up around Russia, Italy, Denmark, and other European countries roughly a century later.

The Advent of Illustration 

Chapbooks, pocket-sized books often folded rather than stitched together, were the first books to be illustrated for children. They usually contained simple woodcut pictures to go along with their contents--often popular ballads, folk tales, or religious passages.

Meanwhile, during the 1600s, the concept of childhood was evolving. Rather than being seen as miniature adults, children were seen as separate entities with their own needs and limitations. Thus, publishers throughout Europe began printing books specifically intended for children. The purposes of these texts were still frequently didactic, although several collections of fairy tales were published with varying success.

The trend of illustrating children's books prevailed, and children's literature grew in popularity throughout the eighteenth and nineteenth centuries. In 1744, John Newbery published A Little Pretty Pocket-Book. The volume was heralded as the true first book intended for children's pleasure reading. As paper and printing became more economical, the children's book industry veritably boomed during the 1800s.

 

INTRODUCTION TO VOWEL SOUNDS

What are vowel sounds?

English has fifteen vowel sounds represented by the letters a, e, i, o, and u. The letters y, w and gh are also commonly used in vowel sound spellings. Vowel sounds are produced with a relatively open vocal tract. Consonant sounds, in contrast, are created by pushing air through a small opening in the vocal tract or by building up air in the vocal tract, then releasing it.

Categories of vowel sounds   

Vowel sounds are divided into the following three categories:

·         Long vowels (vowels that sound like the letter name)

·         Short vowels (the most common sound for a single vowel spelling)

·         Other vowels (the remaining vowel sounds)

The long vowel sounds are not pronounced for longer time than short vowel sounds!

It is important for ESL/ELL/EFL students to realize that the terms "long" and "short" are not describing the length of time a vowel sound is said. These archaic terms are still in popular use in American classrooms and online. They are used here to give a name to a vowel sound so when the sound is discussed, the name and not the sound (which many beginner students cannot yet hear correctly) is used.

Key words

The vowel chart shows the key word, or quick reference word, for each English vowel sound. Key words are used because vowel sounds are easier to hear within a word than when they are spoken in isolation. Memorizing key words allows easier comparison between different vowel sounds. 

CLASSROOM MANAGEMENT

What is classroom management?

Simply put, classroom management refers to the wide variety of skills and techniques that teachers use to ensure that their classroom runs smoothly, without disruptive behavior from students. According to teacher Ben Johnson, it boils down to having a structured learning environment with clear rules that promote learning as well as consequences that diminish or eliminate behaviors that get in the way of learning.

This can look different depending on which subject and age group you teach, how many students you have, and most importantly, your core personality. What works for a type-A, highly organized, routine-loving teacher may not work for a more laid back, roll-with-the-punches kind of teacher.

Of course, the ultimate goal for any teacher is an academically productive classroom with focused, attentive, and on-task students. Unfortunately, any teacher can tell you this is way harder than it sounds and usually takes years to accomplish. Even for teachers who consider themselves relatively skilled managers, things often change depending on the new mix of students they teach every year. So really, being skilled at management is an ongoing process, part of the lifelong learning that makes teaching so interesting.

The bottom line is this: Effective classroom management is an absolute must. It impacts your ability to be an effective educator and enjoy your job, and it impacts your students’ success as learners. If your classroom is out of control, it won’t matter how passionate you are about your subject or how much you are truly dedicated to children, learning will be negatively impacted.

Año lectivo 2020 deberá culminar a distancia por COVID-19

         En el dia de hoy quiero compartirles una noticia que apareció en el Periódico Panama America, hace días atrás, en donde el Ministerio anuncia que el ano lectivo escolar para todos las escuelas publicas y privadas de nuestro país, deben culminar a distancia debido al Corona-virus.   Esta es una noticia sumamente alarmante para todos los educadores, especialmente a los que trabajan en escuelas publicas de nuestro país.  

Gracias a el avance de la tecnología, surgió la posibilidad de impartir clases virtuales. Sin embargo, la realidad que vive nuestro país es que la inmensa mayoría de las escuelas y colegios no tienen la capacidad para impartir estas clases por módulos virtuales. Lo más sensato era suspender el inicio del año escolar y esperar.

 Es cierto que esta modalidad se puede aplicar, pero la mayoría del cuerpo docente no está entrenado para la educación virtual. Además, el Ministerio de Educación no dispone de un estudio serio para determinar cuántos educandos y estudiantes poseen computadoras o servicios de internet, sin hablar de la electricidad y de la conexión a internet.   Y tomando en cuenta esto ¿Cómo van a compensar las lecciones los niños sin acceso a tecnología? Ese es otro problema, por eso es que la brecha debe ser en positivo; ninguna medida debe profundizar más la exclusión ni desigualdad.   Esto en cuanto a las escuelas públicas, pero la privadas igual están sufriendo los estragos de esta pandemia.

Hay 122 planteles escolares particulares que tienen riesgo de cerrar sus puertas, ya que muchos padres de familia, solo trabajan medio tiempo y es lo que cobran, o están suspendidos los contratos de trabajo, o los liquidaron.  

Lo que ha hecho la pandemia es proporcionarnos una radiografía de las grandes desigualdades que hay en nuestro país a todo nivel, fundamentalmente en la educación.  Hoy en día la educación particular ocupa el 12% de la población estudiantil; hay un 88% que pertenece al sector oficial. Por eso quisiera profundizar en esa radiografía que nos da la pandemia: ausencias, carencias que a nivel educativo traen un problema fundamental, no solo por el derecho a la educación que tiene todo menor, sino en cuanto al eje transversal de todos los demás derechos.  Es decir, educar supone y requiere de tener vida de calidad, salud de calidad, seguridad alimentaria y una serie de derechos sin los cuales sería inviable educar.

A continuacion les dejo el link de la noticia:  https://www.panamaamerica.com.pa/sociedad/ano-lectivo-2020-debera-culminar-distancia-por-covid-19-1165643

ómo 

HOW TO TEACH PHRASAL VERBS

Don’t think that phrasal verbs are difficult to learn, they are phrases that we say every day in conversations without even knowing that they are phrasal verbs.   There is a huge list of phrasal verbs, but I’ll teach you the most common ones in an easy and funny way to learn them.

What are Phrasal verbs? 

These are compound forms in which a verb is followed by an adverb or a preposition.  These are widely used expressions, sometimes we can deduce their meaning from the meaning of the verb and that of the preposition or adverb which accompanies them, for example:

 Run away -> "Run" = "to run". "Away" = "far away".

But at other times it is not possible to deduce the meaning and the only option will be to memorize them.  For example:

 put me up for tonight? 

The phrasal verb 'put up' here does not mean to build (as in putting a fence up). It has, however, an idiomatic/figurative meaning. It means to let someone stay in your house.

For more information, look at the following video

“Six Reasons You Should Check Your Grammar Before Publishing”.

Losing the Job Before the Interview

This is one of the most common reasons for you to be aware of and get into the habit of always checking your grammar.    This is a very frequent problem in Panama and especially among young people, who have been accustomed so much to abbreviate words or invent words when chatting on their cell phones, that when they have to write something as simple as a resume, the mistakes we can see are fatal.   Many times, they can be great and fulfill all the profile required for the position, but just because of their bad spelling, they miss a lot of opportunities.   I don't think I've ever been in that situation, but I do have a lot of experience looking for administrative assistants when I worked in the Colon Free Zone.

First, I requested resumes in English and then I interviewed them.    The resumes were poorly written, but I still took the time to call them to do a pre-interview in English and when I heard them, the difference was huge, they were always fully bilingual, so I understood that many people learned to speak English but never spent time perfecting their writing and grammar skills.   

The most common mistakes I saw on the resumes were changing tenses, They mixed the present with the past, for example they wrote: I live in Los Andes for 4 years, but now I live in Las Cumbres, or they wrote: from 2010 to 2014 I work in a food processing company, but today I was unemploy and things like that.   Another mistake was that they confused the words, for example: I worked there for 5 years, they wrote: I worked their for 5 years.  The word too, I saw it written many times as two or to.   Unfortunately, the full bilingual girls missed many opportunities, because I chose the ones who wrote correctly, since for me grammar was more important for the administrative assistant position, I was looking for.

Following a link so you can check an interesting article about "Six reasong you should check your grammar before publishing.  “Six Reasons You Should Check Your Grammar Before Publishing”.

Docencia de Ingles

Mis queridos amigas, hoy les voy a hablar un poco sobre la docencia de Ingles y de los diferentes métodos que se utilizaron para enseñarlo.

La enseñanza del inglés es vista como una necesidad primordial en el desarrollo de la Educación Primaria con el objetivo de conseguir alumnos capaces de procesar la Competencia Comunicativa en dicha lengua. Así, no sólo es suficiente con enseñar vocabulario y gramática del idioma, si no también enseñarles a cómo utilizar esas palabras y expresiones gramaticales de forma apropiada y con fluidez en contextos y situaciones de la vida cotidiana.

La búsqueda en torno al método “correcto” para algunos “universal” con el cual debía enseñarse el idioma inglés ha preocupado históricamente no solo a los pedagogos sino también y de manera muy particular a lingüistas y psicólogos, entre otros. Gracias a sus desvelos  la enseñanza del inglés cuenta con una larga tradición que le permite  disponer  en el presente de un amplio mosaico de métodos que se remontan al siglo XVI y cuenta en sus inicios con el  método de  gramática traducción hasta llegar  al enfoque comunicativo que comparten hoy los docentes en más de un centro de educación superior en el país y en otros lugares del mundo.

Son varios los métodos usados históricamente para enseñar idiomas. Cada uno ha tenido su época y pueden ser mejores o peores para cada tipo de alumnos. Vamos a ver unos pocos métodos.

  Metodo de Traduccion de Gramatica

Como su nombre lo indica, esta técnica (la forma tradicional de enseñanza de idiomas, que se remonta a la enseñanza del latín y el griego) se centra en la gramática y las habilidades de traducción. si bien puede ser el método más fácil para los profesores con dominio limitado del inglés, a menudo se descuidan algunos recursos docentes o de muchos estudiantes, la crítica extensa de este método aduce a la pronunciación, el habla y el compromiso activo con la lengua de llegada.

Metodo Directo

El método directo, nació en Alemania y en Francia alrededor del 1900 y sus creadores fueron Berlitz
y Sauze. Este método se basa en la idea de que el aprendizaje de un segundo idioma debe ser una imitación de la lengua materna, ya que es la forma natural en la que los individuos aprenden cualquier idioma. Este método pone gran énfasis en la correcta pronunciación del idioma que se está aprendiendo.

Metodo Audiolingual

A finales de los 50 surgió un método para el aprendizaje de lenguas extranjeras conocido como “Método militar”. Durante la 2ª Guerra Mundial, los soldados aprendían otros idiomas por el sistema de repetir y repetir. Un par de décadas después de la 2ª Guerra Mundial este sistema volvió a ponerse de moda debido a la necesidad que los americanos tenían de aprender idiomas para no quedarse atrás en la batalla tecnológica. Ese fue el origen del que hoy conocemos como Método Audio Lingual.    Aqui les dejo un video para que tenga mas idea del mismo, pero como somos docentes de Ingles se los dejo en Ingles.

Metodo Natural

Se basa en la convicción de que el proceso de aprendizaje de una segunda lengua es similar al proceso de adquisición de la primera lengua y en la interacción oral intensiva, usando preguntas como medio para introducir y estimular la conversación.  Este video explica super bien el metodo natural.    

Bueno companeros esto fue todo por hoy y recuerden que no es malo especializarse en un método, pero no olvides que cada alumno y situación es totalmente diferente. Mi consejo definitivo es que conozcas los diferentes métodos que puedes usar y después los olvides para centrarte en las características particulares de cada alumno. Difícil, ¿no?

Como combatir el stress academico del docente

¿Sabía usted que ser docente está clasificada como una de las profesiones en las que somos más propensos a sufrir un trastorno llamado "Síndrome del Quemado”?

Al igual que a sufrir algún tipo de trastorno de ansiedad?   Sepan mis queridos compañeros que esto se debe en gran parte, El exceso de trabajo y la falta de tiempo para preparar las clases, las situaciones de tensión que pueden surgir con compañeros, alumnos y familias, o las clases conflictivas pueden llevar a los docentes a situaciones de presión y nerviosismo.

Otro factor importante, que debemos tomar en cuenta es si el docente tiene una predisposición genética a sufrir algún tipo de ansiedad y muchas veces se activa ante una situación puntual de discusión o de agresión dentro del ámbito escolar y que desencadena este trastorno.

¿Pero que es el Síndrome del Quemado?  Es un tipo de estrés laboral que afecta preferentemente a las profesiones caracterizadas por el contacto con personas, como lo son, la docencia, la medicina, la psicología, entre otras.     Estos profesionales se esfuerzan demasiado y de forma continua en el tiempo, lo que origina muchos riesgos de contraer enfermedades, los cuales afectan, paradójicamente, su rendimiento laboral y su calidad de vida.    Otros tipos de trastornos también comunes en estas áreas son los trastornos de pánico y trastorno por ansiedad generalizada, entre otros.

Cuando un maestro sufre de estrés, el nerviosismo que presenta se percibe automáticamente en el aula y lo perciben sus alumnos, haciendo que se porten peor, creándole mucho más estrés al docente.    Por eso es super importante que, para poder comunicarte con tus estudiantes, apoyarlos y acompañarlos tu debes estar bien y sentirte bien.

Pero como lo combatimos, simple con auto control.  Este es un término que recientemente fue aceptado por la Real Academia Española (RAE).  Se trata de un concepto que hace referencia al control de los propios impulsos y reacciones, y que supone una serie de técnicas de relajación.  El autocontrol podría definirse como la capacidad consciente de regular los impulsos de manera voluntaria, con el objetivo de alcanzar un mayor equilibrio personal y relacional. Una persona con autocontrol puede manejar sus emociones y regular su comportamiento.

Los especialistas en técnicas de autocontrol recomiendan, siempre que sea posible, no forzar el cuerpo ni la mente. Cuando un individuo está relajado, sereno y descansado, se encuentra en mejores condiciones para enfrentar las dificultades. Por otra parte, el autocontrol necesita del diálogo sereno, para evitar que la confrontación derive en situaciones de violencia emocional o hasta física.   A continuación, te daré 6 tips que me suministro una amiga que le ayudaran a recuperar el control y a evitar ese Síndrome del Quemado y a tener bienestar laboral y emocional.

1. Toma las riendas de los conflictos. Un alumno o un grupo que genera enfrentamientos diarios amenaza la disciplina y rompe la estabilidad de la clase, creando un clima muy complicado para el docente. Por eso, la gestión y manejo de los conflictos en el aula es uno de los caminos más importantes para reducir el estrés diario del profesorado.
2. Trabaja tus habilidades comunicativas. Una buena comunicación es esencial para transmitir lo mensajes adecuados a los alumnos, familias o compañeros, a través de palabras y también a través de gestos, posturas y todo lo que implica la comunicación no verbal. Comunicarse correctamente previene el estrés y minimiza sus efectos.  Trabajar la asertividad puede ser una excelente herramienta para lograrlo.
3. Concéntrate en aquello que te gusta hacer. Las emociones y sensaciones positivas nos ayudan a sentirnos mejor y, aunque en ocasiones los problemas nos agobien, hay que buscar siempre un espacio para la diversión y la felicidad de las pequeñas cosas. Recuerda todas las satisfacciones de la docencia que a veces se te olvidan: esos alumnos que te enseñaron tanto, las clases que te apasionó dar, esa actividad que resultó un éxito, la gratitud de aquellos padres, aquel trabajo preparado con tanta ilusión con tus compañeros.  Además, los expertos recomiendan hacer una lista de actividades concretas con las que disfrutas, tanto las relacionadas con la preparación o el desarrollo de las clases como las que realizas en tu tiempo libre. Y,después, aconsejan que trates de hacer al menos una de ellas cada día. 
4.  Establece metas. El día a día a veces no deja ver el presente y el futuro en perspectiva, pero es importante que encuentres tiempo para definir tus objetivos a medio y largo plazo. No se trata solo de que anotes lo que quieres hacer en clase la siguiente semana o la parte del temario que tratarás en los próximos dos meses, sino también los grandes objetivos que quieres conseguir con tus alumnos, la meta hacia la que quieres que se dirija tu trayectoria laboral, tu idea de hacia dónde quieres que discurra tu vida o cómo te ves dentro de cinco años. Planificar te ayudará a controlar tu trabajo y tu propia vida y evitar en la medida de lo posible la sobrecarga y el agobio.
5. Afronta los problemas. Analiza lo que te preocupa, las personas o situaciones con las que tienes problemas, los retos concretos que te generan estrés o sufrimiento y decide cómo puedes solucionar cada uno de ellos: rechazarlo, aceptarlo o cambiarlo. Una vez establecida la estrategia, comprométete con ella y, si no estás contento con algo actúa en consecuencia. 
6.  Pon en práctica el mindfulness. Otra de las causas del estrés es la rapidez que inunda nuestra vida cotidiana y la falta de tiempo para ser realmente conscientes de nosotros mismos y del mundo que nos rodea. La atención plena o mindfulness es una actitud ante la vida que busca experimentar cada momento y retomar ese contacto con nuestro interior y nuestro exterior. Para ello, basta con comenzar dedicando un rato al día a saborear la vida, a fijarnos en lo que sentimos y lo que tenemos a nuestro alrededor, a parar, respirar y observar.